概述
形式发票是国内甚至更常用于国际贸易中的常用形式，为买家提供以及在国际贸易情况下向适当的进出口当局提供海关所需的额外详细信息，并提供有关所需信息装船。
形式发票不被记录为卖方的应收账款，也不记录为买方的应付账款。
形式发票与销售报价非常相似，因为它用于在运输或实际完成销售之前正式定义交易的价值。
形式发票是一种发票格式的报价单，买方可能要求他们申请进口许可证，装运前检验合同，开立信用证或安排转换硬通货。形式表可能不是必需的运输单据，但它可以提供买家需要的合法进口产品的详细信息。
形式发票跟vat不同，必须在上面标注此不是“这不是vat发票”。
形式发票包含要约
1、货物品名
2、数量
3、成交价格方式，是FOB、 CFR、还是CIF等
4、装运期
5、运输方式
6、付款方式
7、公司的详细的银行资料
另：一般小额贸易国外客户是很少签正式出口合同的，形式发票往往就起着约定合同基本内容以实现交易的作用，所以有必要的话要将可能产生分歧的条款一一详列清楚，要买方签回确认条款，以后真正执行合同时便可有所依据。如果是形式发票被利用来做信用证，信用证上的条款便应与形式发票上的一致。
使用
形式发票还可以用于其他需要结算的场合。
（1）用于预付货款，即在装货前要求现金支付。
（2）在寄售方式中，出口的货物没有确定的销售合约，而是放在代理商手中，对代理商来说，形式发票可以作为向潜在的买方报价的指南。
（3）如果是投标，形式发票可以使买方在许多相互竞争的供货商中按合理的价格和销售条件签订销售合同。
在具体操作中，一份完整的形式发票必须包括支付方式（T/T,L/C,T/T加L/C，托收付款等，其中还要写明定金和剩余款项的金额），目的港，货物的相关信息。
作用
1、作为数量化的报价。
2、作为销售确认。
3、让买方凭它可以申请办理输入许可、外汇许可和开立信用证。
问题
1、形式发票金额不确定
2、形式发票定性不明确
3、形式发票代替合同存在隐患
